المساواة والعبودية

بقلم سي برادلي طومسون ، دكتوراه. 

ملخص تنفيذي

طومسون هو عالم سياسي كندي أمريكي في جامعة كليمسون. نلخص الفصل 5 من العقل الثوري الأمريكي (2019).

1. كانت العبودية موجودة منذ آلاف السنين ، و "قلة من الأمريكيين (أو أي شخص آخر في هذا الشأن) قبل 1760s شككوا بجدية في الوضع الأخلاقي للعبودية". (125) كان جيمس أوتيس من بين أول من ربط "فلسفة لوكين للمساواة والحرية" برفض العبودية باعتبارها "أكثر الانتهاكات إثارة للصدمة لقانون الطبيعة". (128)

2. سرعان ما اعتقد الجيل المؤسس من الأمريكيين ، مع توماس جيفرسون ، أن بعض البشر "لا يولدون بسروج على ظهورهم ، ولا يولد آخرون ومتحمسون لركوبهم" (123). علاوة على ذلك: "لم يكن هناك مؤيدون للعبودية كخير إيجابي خلال فترة الثورة وتأسيسها". (143)

3. لذلك ، اعتقد المؤسسون أن "الهدف الأول للحكومة" هو الحماية المتساوية للقوانين. الاختلافات الفردية في الذكاء أو الولادة أو الثروة أو الفضيلة لا تغير الالتزام بأن "القوانين يجب أن تطبق بالتساوي على جميع الأفراد في المجتمع" (124).

4. ومع ذلك، يجب أن نواجه حقيقة أن "مؤلف الإعلان وأكثر من نصف الموقعين عليه كانوا من مالكي العبيد" (124). لماذا لم ينهوا العبودية على الفور؟ على سبيل المثال ، عندما كان أصغر سنا ، كان لدى بنجامين فرانكلين عبدان شخصيان ، لكنه اعتقد أن العبودية شر وحررهما. (141)  

5. آخرون ، مثل باتريك هنري من شهرة "أعطني الحرية أو أعطني الموت" ، دمروا بالذنب بسبب امتلاك العبيد. وتساءل: "هل من الممكن عمليا بأي وسيلة بشرية تحريرهم، دون إحداث عواقب مروعة ومدمرة؟" (132) اقترح جيفرسون قوانين لإنهاء العبودية لكنه لم يحرره: "لدينا الذئب من الأذنين ، ولا يمكننا حمله أو تركه يذهب بأمان". (134) لذلك "بعد عام 1776 ، كان ثقل الذنب يشد ضمير الأمريكيين الثوريين ... مع تزايد الضغط". (136)

6. ومع ذلك ، فإن هذا الجيل يؤمن بالمثل العليا للإعلان. "في السنوات الثلاثين التي تلت عام 1776 ، بدأت جميع الولايات الشمالية عملية تفكيك العبودية". (146) حتى في الجنوب تسارع تحرير العبيد. في غضون 30 عاما تم تحرير أكثر من 100000 عبد. "لقد كان أكبر تحرير للعبيد في تاريخ العالم." (147)

7. يخلص طومسون إلى أن "الإنجاز العظيم للثورة الأمريكية كان إطلاق قوى من شأنها أن تؤدي بمرور الوقت إلى التوفيق بين النظرية الأخلاقية والممارسة الأخلاقية" (140).

8. كم من الوقت؟ يقدم طومسون استعارة: أشعل إعلان الاستقلال "حربا أهلية بطيئة الاحتراق بين الحرية والعبودية" (152). كانت الحرب الأهلية هي الانفجار الكامل ، مع وريث أبراهام لنكولن: "لقد فهم أن المثل النبيلة للإعلان كانت صحيحة ، لكنه كان يعلم أيضا أنها قد تستغرق عقودا لتتسرب إلى أسفل وعبر المجتمع الأمريكي". (154) 

ابحث عن العقل الثوري لأمريكا هنا. ملخص ستيفن هيكس ، 2021.