Résumé de la première partie : La nature de la monnaie

Mises était un économiste de premier plan et l'un des pères fondateurs de la pensée économique moderne axée sur le libre marché. Son approche « école autrichienne » met l'accent sur les connaissances, les choix et l'action individuels dans ses analyses des processus économiques. Dans son traité classique de 1912 sur la théorie monétaire, Mises a appliqué pour la première fois les méthodes autrichiennes à la macroéconomie, expliquant dans cette partie les fondements et les utilisations fondamentales de la monnaie.

1. La fonction de la monnaie est de faciliter « les affaires du marché en agissant comme un moyen d'échange courant ». Toutes les fonctions secondaires de la monnaie — faciliter les transactions de crédit, transmettre de la valeur dans le temps et dans l'espace, être un moyen de paiement général — peuvent être déduites de cette fonction principale.
2. L'existence d'une marchandise telle que la monnaie n'a de sens que dans un ordre économique caractérisé par une division du travail et une propriété privée en biens de production et de consommation.
3. À mesure que l'ampleur et la complexité de la division du travail dans la société augmentent, l'échange direct de biens (troc) devient de plus en plus problématique. Par conséquent, des méthodes de négociation indirectes apparaissent et prévalent.
4. Les conditions du marché conduisent à la sélection de certains produits négociables comme moyens d'échange les plus courants, unifiant ainsi progressivement les moyens d'échange de la communauté économique.
5. La valeur économique est « l'importance attribuée à chaque unité de produit par un être humain qui souhaite consommer ou disposer de divers produits de manière optimale » (théorie de la valeur moderne). Par conséquent, la valeur économique est intrinsèquement subjective.
6. Les valeurs subjectives sont incommensurables ; elles ne peuvent être notées que de façon ordinale. Ainsi, dans chaque transaction économique, il y a nécessairement une comparaison des valeurs de chaque individu impliqué.
7. La monnaie en tant que moyen d'échange commun agit comme un dénominateur commun, ce qui permet d'analyser les marchés avec de multiples matières premières. La monnaie devient un indice des prix : elle exprime la valeur d'échange objective de tous les biens et services.

Lisez Le traité complet de Mises. Résumé par Andrei Volkov et Stephen Hicks, 2019.