في هذا الدفاع الأصلي للغاية عن الواقعية ، يجادل مؤسس جمعية أطلس ديفيد كيلي بأن الإدراك هو التمييز بين الأشياء ككيانات ، وأن الوعي بهذه الأشياء مباشر ، وأن الإدراك هو أساس موثوق للمعرفة التجريبية. تعتمد حجته على المبدأ الأساسي المتمثل في "أولوية الوجود" ، في معارضة التمثيلية الديكارتية والمثالية الكانطية.

في الجزء الأول من الكتاب ، يناقش كيلي طبيعة وصحة الإدراك. يجادل ضد الإثارة الكلاسيكية والنظريات الحسابية الحديثة ، والتي بموجبها يتضمن الإدراك استنتاجات من المدخلات الحسية. على عكس معظم الواقعيين ، يقدم أيضا دراسة متعمقة لمشاكل النسبية الإدراكية. تتضمن نظريته تمييزا رئيسيا بين الكائن والشكل الذي ينظر إليه. يوفر هذا التمييز نظرة ثاقبة لحالة الصفات الهائلة ، وطبيعة الثبات الإدراكي ، والفرق بين الصفات الأولية والثانوية.

في الجزء الثاني من الكتاب ، يهتم كيلي بالطريقة التي نميز بها المعرفة المفاهيمية عن الإدراك. تظهر نظريته في التبرير غير الافتراضي كيف يتم دعم الأحكام الإدراكية من خلال الوعي المباشر للأشياء ، وتسمح بدفاع جديد عن التجريبية.

مساهمة أصلية وكبيرة في الأدب الفلسفي ، سيكون هذا الكتاب لا يقدر بثمن للفلاسفة وعلماء النفس وأي شخص مهتم بالموضوع المعقد للنظرية الإدراكية.