المجتمع والفردية الأمريكية

تشرين الثاني/نوفمبر 2001 -- أحد أكثر الشعارات شعبية، في أعقاب الهجمات الإرهابية التي وقعت في 11 أيلول/سبتمبر، يعلن كم هو عظيم أن نرى الأميركيين يجتمعون كأمة بعد هذه المأساة. وإنه لأمر رائع أن نرى الأمريكيين يقفون معا ضد عدو من شأنه أن يدمرنا.

لكن شعارا آخر، يحظى بنفس القدر من الشعبية، يعبر عن الأسف لأن هذه الوحدة لم تكن موجودة قبل الهجمات الإرهابية. قبل هذه الهجمات ، كان الأمريكيون على دراية باختلافاتهم العديدة: العرقية والاقتصادية والسياسية والثقافية. ولكن الآن، ذابت كل هذه الاختلافات في أمة موحدة تتقاسم نفس الأهداف. وهناك تعويذة ثالثة تثير المزيد من القلق من أنه مع مرور الوقت، ستفقد أميركا هذا الشعور بالوحدة. سنعود إلى كوننا أمة من الأفراد ، بدلا من مجتمع وطني.

ومع ذلك ، فإن أمريكا هي أمة من الأفراد والفردية. هذا هو جوهر وثائقنا التأسيسية - أن كل واحد منا يمكن أن يسعى لتحقيق سعادته وأهدافه ، وأننا سنكون أحرارا في القيام بذلك مع تدخل محدود. هذا الشعور بالفردية لا يوجد فقط في تفكيرنا السياسي ، ولكن في تفكيرنا الثقافي أيضا. إنه موجود في الفيلم الغربي / الأكشن مع بطله الانفرادي وفي موسيقى الجاز مع تركيزه على الارتجال الفردي. إنه موجود في اقتصاد تكنولوجيا ريادة الأعمال مع قادة الأعمال الديناميكيين والمبدعين.

الفردية مقابل الوحدة

بالنسبة للبعض ، كانت هذه الفردية عقبة مثيرة للغضب أمام رؤيتهم لما يجب أن يكون عليه مجتمعنا ودولتنا. يود التقليديون الدينيون ، مثل بات روبرتسون وجيري فالويل ، أن يروا الأمة بأكملها تتبنى عقيدتهم وأخلاقهم. لكن العديد من الفلسفات وأنماط الحياة في البلاد أعاقتهم.

وعلى نحو مماثل، هناك أولئك، مثل الأستاذ في جامعة هارفارد روبرت بوتنام ورئيس تحرير مجلة تيكون الحاخام مايكل ليرنر، الذين يرغبون في رؤية المجتمع والحكومة يلوح في الأفق بشكل أكبر في حياة الناس. لكنهم أصيبوا بالإحباط بسبب اعتماد الأميركيين على أنفسهم واستقلالهم.

بالنسبة للأشخاص الذين لديهم هذه العقلية، يبدو أن التعبير عن الوحدة الوطنية يوفر تبريرا لآرائهم وفرصة لمهاجمة الفردية. وهكذا ، نقل عن البروفيسور بوتنام (نيويورك تايمز ، 9/23/01) قوله "يمكننا استخدام هذه اللحظة لاستعادة الشعور بالوحدة الوطنية والترابط ، وهو شعور حقيقي بأننا نشعر بالفعل بالمسؤولية تجاه بعضنا البعض". وبالمثل، كتب الحاخام ليرنر، في مقال على موقع مجلة تيكون على شبكة الإنترنت، أن رد فعل الناس على الهجوم على مركز التجارة العالمي كان "تدفقا من الطاقة المحبة والكرم" وأن هذا أظهر "القدرة والرغبة التي لدينا جميعا في الاهتمام ببعضنا البعض". يهاجم ليرنر الفردية مباشرة لأنها "ضيقت اهتمامنا إلى" المرور "أو" القيام بعمل جيد "في حياتنا الشخصية" بدلا من التركيز على جميع مشاكل بقية العالم.

بالنسبة للجماعات مثل فالويل وروبرتسون وبوتنام وليرنر ، فإن الفردية تحطم أي وحدة لدينا ، لذلك يجب الحفاظ على الفردية عند الحد الأدنى من أجل مجتمع جيد حقا. في صميم فكرهم هي فكرة أن الوحدة والفردية غير متوافقتين إلى حد ما.

الفردية الحقيقية والوحدة

لحسن الحظ ، فإن الجماعيين مخطئون في الاعتقاد بأن وحدة ما بعد الهجوم اليوم تتعارض مع الفردية الأمريكية وأنه يمكن استخدامها للتغلب على هذه الفلسفة. يكمن أساس الفردية في حق الفرد الأخلاقي في السعي وراء سعادته. يتطلب هذا السعي قدرا كبيرا من الاستقلال والمبادرة والمسؤولية الذاتية.

لكن الفردية الحقيقية تستلزم التعاون مع الآخرين من خلال التجارة ، والتي تسهل السعي وراء سعادة كل طرف ، والتي تتم ليس فقط على مستوى السلع ولكن على مستوى المعرفة والصداقة. التجارة ضرورية للحياة. إنه يوفر للمرء العديد من السلع والقيم التي يحتاجها المرء. إن خلق بيئة تزدهر فيها التجارة له أهمية كبيرة واهتمام كبير للفرد.

من الناحية السياسية ، تعني الفردية الحقيقية الاعتراف بأن للفرد الحق في حياته وسعادته. ولكنه يعني أيضا الاتحاد مع المواطنين الآخرين للحفاظ على المؤسسات التي تحمي هذا الحق والدفاع عنها.

الوحدة والفردية لا يستبعد أحدهما الآخر. يمكننا أن نتحد كأفراد دون أن نفقد فرديتنا أو حبنا للحرية الفردية. هذا العمل الموحد لحماية بلدنا - للحفاظ على سلامته وأمنه - ينشأ من الفردية ، وليس على النقيض منها.

الفردية الموحدة كقوتنا

وبالتالي ، توجد الوحدة في مجتمع فردي حتى في أوقات السلم. على سبيل المثال ، يشعر الفرد بالتضامن مع شركائه التجاريين - المشترين أو البائعين. المعلمين أو الطلاب ؛ الأصدقاء أو العشاق: الأشخاص الذين يكتسب منهم القيم باستمرار. يشعر الفرد أيضا بالتضامن مع مواطنيه: أولئك الذين ينضم إليهم في دعم المؤسسات المشتركة ، مثل الحكومة التي تحمي الحريات الفردية للجميع.

ولكن من المحتم أن يزداد إحساسنا بالوحدة عندما تتعرض الهياكل ذاتها التي نتعاون من خلالها للتهديد، وهذا ما نراه اليوم. نحن جميعا منخرطون في التجارة كل يوم ، ولكن عندما يتعرض مركز التجارة العالمي للهجوم والتدمير ، نشعر على الفور بمدى ترابط حياتنا المنتجة. نشعر عموما بالفخر بدعمنا للقوات المسلحة التي تدافع عنا ضد المعتدين الأجانب ، ولكن عندما يتعرض البنتاغون للهجوم ، ندرك مدى أهمية هذه المؤسسة المشتركة لحريتنا.

ولا ينبغي أن يكون مفاجئا أنه عندما تتعرض هذه المؤسسات التي توفر أمننا وازدهارنا للتهديد، فإن الأفراد يجتمعون لحمايتها، وأنهم يفعلون ذلك بشكل جيد. بسبب قدراتهم في حياتهم الخاصة - على سبيل المثال ، مسؤوليتهم الذاتية الوفيرة ومبادرتهم - يتمتع هؤلاء الأفراد بقدرة كبيرة على الارتقاء إلى مستوى المناسبة والدفاع عن ما هو مهم وقيمة كبيرة بالنسبة لهم.

أولئك الذين يرون في ذلك ذريعة للسعي إلى الوحدة بشأن مختلف القضايا السياسية أو الاجتماعية سيجدون أنفسهم محبطين. سوف ينتقدون مرة أخرى الثقافة الفردية. سيقولون إن الأمريكيين يجب أن يضحوا من أجل بعضهم البعض وأن يشعروا بمزيد من المسؤولية تجاه بعضهم البعض. وسيكونون مخطئين. سيجدون أن الوحدة الأمريكية مبنية على سعي الفرد وراء القيم. أمة من الأفراد لا تضحي من أجل بعضها البعض. يتاجر الأفراد مع بعضهم البعض بطرق مفيدة للطرفين. إن أمة من الأفراد لا تسعى إلى جعل كل فرد مسؤولا عن الآخر؛ بل إنه يسعى إلى جعل كل فرد مسؤولا عن الآخر. الأفراد مسؤولون فقط عن أنفسهم. وهذا ما يجعلنا أقوياء ، وهذا ما يجعلنا أقوياء ، وهذا ما سيجعلنا منتصرين على عدو يسعى إلى تدمير أسلوب حياتنا.

تم نشر هذه المقالة في الأصل في عدد نوفمبر 2001 من مجلة المستكشف ، جمعية أطلس مقدمة للفرد الجديد.

‍