وجهان للرأسمالية

Readers of Ayn Rand’s Atlas Shrugged, which so notably portrayed the American businessman as a hero, may well be wondering what to say about it all. They should say: Ayn Rand was right. She comprehended business in its highest and lowest forms.

أختتم ذلك بعد سنوات من البحث والكتابة بعد 3 ديسمبر 2001 - اليوم الذي أصبحت فيه فجأة عاطلا عن العمل بعد العمل لمدة ستة عشر عاما في شركة إنرون. إن سعيي لفهم ما حدث للشركة التي صنفتها فورتشن ذات مرة على أنها "الأكثر ابتكارا في أمريكا" قد أعادني إلى الثورة الصناعية وإلى أعماق فلسفة ما بعد الحداثة.

What I have discovered is that there have been two fundamentally different types of business leaders in America. These have been recognized in the works of some of capitalism’s greatest philosophers, prominently including Ayn Rand’s epic novels and nonfiction essays.

مفقود: دعاة الرأسمالية

عند الحديث عن نوعين من رجال الأعمال ، على مستوى واحد هناك أولئك الذين يدافعون عن الرأسمالية وأولئك الذين لا يفعلون ذلك. تقع على عاتق قادة الأعمال مسؤولية شرح منطق الأسواق الحرة من وجهة نظر أخلاقية واقتصادية، ولكن من اللافت للنظر أن قلة منهم يفعلون ذلك - كما أعربت راند عن أسفها. في عام 1957 ، عندما تم استنكار أطلس Shrugged الذي نشر للتو من قبل المثقفين ، لاحظت راند لزميلها ناثانيال براندن: "السؤال هو ، ماذا عن الأشخاص الذين أدافع عنهم ، الرجال ذوي القدرة؟ أين هم؟ لماذا لا يتقدمون؟ لماذا لا يتكلمون؟" سؤال جيد.

الأسوأ من المتهربين من المثقفين هم قادة الأعمال الذين يسترضون علنا المناهضين للرأسمالية. يصبحون خونة للنظام الاقتصادي وراء الازدهار ويخلقون مشكلة كبيرة للمدافعين عن الرأسمالية ، وكذلك للرأسمالية نفسها. كما أعلنت آين راند في خطابها العام الأخير:

الاسترضاء هو خيانة ليس فقط لقيم المرء ، ولكن لجميع أولئك الذين يشاركونه قيمه. . . . سيكون من الأفضل لو التزم [رجال الأعمال] الصمت بدلا من نشر الإعلانات الرهيبة التي تجعلنا نتذلل من الإحراج. أعني بكلمة "نحن" دعاة الرأسمالية. نشرت شركة موبيل أويل إعلانات في صحيفة نيويورك تايمز ذكرت ما يلي (أقتبس من الذاكرة): "من تعبير مؤسسة حرة وخاصة ومسؤولة ، فإننا نضرب كلمة "حرة" و "خاصة" باعتبارها غير ضرورية".

ستكون شركة موبيل أويل في عصرها الآن هي العديد من شركات الطاقة التي استسلمت لمنتقدي الطاقة القائمة على الكربون بدوافع أيديولوجية من خلال توريط انبعاثاتها على أنها تسبب تغيرا مناخيا ضارا محتملا. يبدو الأمر كما لو أن العلوم الفيزيائية قد استقرت لصالح التهويل المناخي (ليس كذلك) ، والتدخل الحكومي "لتثبيت استقرار المناخ" مفيد من حيث التكلفة (ليس كذلك).

"من يعيش بسيف قانوني يهلك بسيف قانوني." - آين راند

ثم هناك فئة ثالثة من الرأسماليين أسوأ من الجبان والمسترضين: رجل الأعمال الذي يتبنى عمدا، بل ويسهل تدخل، الحكومة في الأسواق من أجل ميزته التنافسية. في عام 1971 ، وصف راند الديناميكية التي يتحول بها بعض الرأسماليين إلى تدخليين:

كمجموعة، كان رجال الأعمال ينسحبون منذ عقود من ساحة المعركة الأيديولوجية، منزوعين من السلاح بسبب مزيج قاتل من الإيثار والبراغماتية. وقد تمثلت سياستهم العامة في الاسترضاء والمساومة والاعتذار: استرضاء خصومهم الأكثر فظاظة والأعلى صوتا؛ واسترضاء خصومهم الأكثر فظاظة. المساومة مع أي هجوم ، أي كذبة ، أي إهانة ؛ الاعتذار عن وجودهم. وبتخليهم عن مجال الأفكار لأعدائهم، كانوا يعتمدون على جماعات الضغط، أي على التلاعب الخاص، وعلى السحب، وعلى السعي للحصول على خدمات مؤقتة من المسؤولين الحكوميين. اليوم، المجموعة الأخيرة التي يمكن للمرء أن يتوقع أن يناضل من أجل الرأسمالية هي الرأسماليون.

أدى الاعتماد المتكرر على التدخل الحكومي من قبل رجال الأعمال إلى شكوى الخبير الاقتصادي ميلتون فريدمان منذ عقود: "أكبر عدوين للمشاريع الحرة في الولايات المتحدة ... كانوا ، من ناحية ، زملائي المثقفين ، ومن ناحية أخرى ، الشركات التجارية في هذا البلد ".

الاقتصاد مقابل السياسة

هناك نوعان مختلفان اختلافا جوهريا من قادة الأعمال لأن هناك وسيلتين مختلفتين تماما لتحقيق النجاح المالي.

The first is the economic means, whereby goods and services are voluntarily produced and sold to consumers in open competition. When profits are won by such economic means, private and public wealth is created, and virtually no one, except less-efficient competitors, are made worse off.

عندما يفوز الرأسماليون السياسيون ، يخسر المستهلكون والمنافسون التجاريون و / أو دافعو الضرائب.

رأسمالية السوق الحرة هي إضفاء الطابع المؤسسي على الوسائل الاقتصادية. في ظل هذا النظام الاجتماعي ، يقوم رواد الأعمال بصياغة خطط أعمالهم بناء على الحسابات الاقتصادية ، لكن المستهلكين يحددون في النهاية عدد الشركات وحجمها ووظائفها. تكافئ الأرباح المشاركين الناجحين ، وتحول موارد الأرض والعمالة ورأس المال من الأقل قدرة إلى الأكثر قدرة. يسمح الاقتصاد المتنامي لعدد أكبر من الشركات بالنجاح بدلا من الفشل ، ولكن لا توجد مؤسسة إلى الأبد. تتضمن "اليد الخفية" للسوق عملية التدمير الإبداعي. حتى حالات الإفلاس هي مظاهر للتقدم وسط التغيير في الاقتصاد الحر ، حيث يحل الخير محل السيئ والأفضل يحل محل الجيد.

ولكن هناك أداة ثانية لتحقيق مكاسب تجارية محتملة متاحة أيضا: الوسائل السياسية. رجال الأعمال الذين يسلكون هذا الطريق هم "رأسماليون سياسيون": أفراد يلجأون إلى الحكومة لتكملة ، وحتى تجاوز ، خيار المستهلك. وكلما فاز هؤلاء الرأسماليون السياسيون ، يخسر المستهلكون والمنافسون التجاريون و / أو دافعو الضرائب. ومن الأمثلة على ريادة الأعمال السياسية صناعة تضع متطلبات إصدار الشهادات لمنع دخول منافسين جدد، أو بائع محلي يحصل على تعريفات لإعاقة المنافسين الأجانب.

Ayn Rand understood this distinction early and clearly. In 1949, when she had just begun Atlas Shrugged, she wrote to her friend DeWitt Emery, president of the National Small Business Men’s Association:

ماذا تقصد عندما تقول إن إشارتي إلى كتابي الجديد تبدو مشؤومة وأنك تتوقع أن تكون متفاجئا وغاضبا؟ اعتقدت أنك تعرف ما فكرت به عن رجال الأعمال. في كتابي الجديد، أمجد النوع الحقيقي من رجال الأعمال المنتجين الذين يتمتعون بالمشاريع الحرة بطريقة لم يتم تمجيدها من قبل. أقدمه على أنه أكثر أنواع البشر بطولية ، أكثر من هوارد رورك. لكن أنا أصنع اللحم المفروم من نوع رجل الأعمال الذي يطلق على نفسه اسم "منتصف الطريق" ويتحدث عن "الاقتصاد المختلط" - النوع الذي يركض إلى الحكومة للحصول على المساعدة والإعانات والتشريعات والتنظيم (مايكل برلينر ، رسائل آين راند ، ص 441-42).

كانت جيدة مثل كلمتها.

نوعي رجال الأعمال

في مقال نشر عام 1963 في مجلة كوزموبوليتان، ميز راند "صانع المال" عن خصومه: "ماسك المال"، الذي "قد يصبح سياسيا - أو رجل أعمال "يقطع الزوايا" - أو ذلك المنتج المدمر ل "الاقتصاد المختلط": رجل الأعمال الذي يزداد ثراء عن طريق الخدمات الحكومية، مثل الامتيازات الخاصة، والإعانات، والامتيازات؛ ورجل الأعمال الذي يزداد ثراء عن طريق الخدمات الحكومية، مثل الامتيازات الخاصة، والإعانات، والامتيازات؛ و"الخبير الذي ينفق على المال". أي أن يصبح غنيا عن طريق القوة القانونية".

ما تصفه راند هنا هو تمييز على مستوى السياسة والاقتصاد - التمييز بين الرأسمالي الحقيقي والرأسمالي السياسي. لكن عقل راند الفلسفي أخذها أعمق وأعمق في طبيعة التمييز بين هذين النوعين. من مستوى السياسة ، انتقلت أوصافها إلى مستوى الأخلاق وعلم النفس ونظرية المعرفة: الرأسمالية مقابل التدخل أصبحت الاستقلال مقابل التبعية ، والجوهر مقابل الخداع ، والعقل مقابل العاطفة. في النهاية ، كما يتوقع المرء من الروائي ، ظهر نموذجان أصليان مميزان.

يبدأ رجل الأعمال الحقيقي ، بالنسبة لراند ، بأساس من العمل الهادف والملهم. إنه "ملتزم بعمله بشغف عاشق ، ونار صليبية ، وتفاني قديس ، وتحمل شهيد" ، مع "جبهته المجعدة وميزانياته العمومية. . . الدليل الوحيد على ذلك يمكنه السماح للعالم برؤيته ". ويتابع راند قائلا: "يتعلم كل ما في وسعه عن العمل، أكثر بكثير مما تتطلبه الوظيفة". الرأسمالي هو فاعل ، وليس متكلما ، ويمضي بروح جون دي روكفلر ، الذي قال ذات مرة ، "نحن لا نتحدث كثيرا - لقد رأينا الخشب". إنه جورج ستيفنسون ، رجل الأعمال البريطاني في مجال السكك الحديدية ، الذي وصفه صموئيل سمايلز بأنه "مجتهد وملتزم أثناء العمل ، ورصين ومجتهد عندما ينتهي عمل اليوم". يمارس قائد الأعمال العقلاني ، البطولي بالفعل ، الاقتصاد ، ويهتم بالتفاصيل ، ويسعى جاهدا للتحسين المستمر ، وحتى الكمال. شركته تتمحور حول الواقع ، وتتطلع إلى الأمام ، وأصيلة. إنه لا يسعى للحصول على خدمات حكومية - إنه يبحث عن حلول السوق. وهو لا يمجد المال من أجله ولا من أجل قوته الشرائية وحدها ، ولكن كمكافأة عادلة على عمل جيد.

ضد هذا النوع ، في عالم راند ، يقف رجل الأعمال الزائف. إنه "شخص غير مبدع في الأساس ، يسعى إلى الثراء ، ليس عن طريق قهر الطبيعة ، ولكن عن طريق التلاعب بالرجال ، وليس عن طريق الجهد الفكري ، ولكن عن طريق المناورة الاجتماعية". إنه "يستأجر وكلاء صحفيين شخصيين ومواقف في دائرة الضوء العامة" و "يتباهى بأمواله في عروض مبتذلة للتباهي. يتوق إلى "الهيبة" والإشعار ويعلق بفارغ الصبر على هامش "مجتمع المقهى". هذا القائد ذو الأسلوب أكثر من الجوهر لديه موهبة لجعل أعماله شعبية وتلقي "صحافة جيدة". إنه منفصل عن التفاصيل الدقيقة للمكتب المنزلي ، ويعمل على ما يعتبر أشياء أكبر في مدينة سرادق. لديه "قدرة واشنطن" ، حيث تؤدي الإجراءات الماهرة إلى صالح التشريع. تنتج شركته تقارير سنوية لامعة ويلقي العديد من الخطب. من الأهمية بمكان بالنسبة له شعار الشركة ورمزها و "خطتها النبيلة". يسعى الزعيم المعيب إلى الأمان في توظيف "شباب واعدين للغاية ، وجميعهم مضمونون بشهادات من أفضل الجامعات". ينظر الرئيس التنفيذي إلى نفسه على أنه رجل عظيم ، يخلق إرثا مع وضع سيرته الذاتية في الاعتبار. إنه واثق للغاية ، معتقدا أن الواقع سيكون ما يريده أن يكون. وعندما تسوء الأمور ، فهو مليء بالأعذار.

بالنسبة للموظفين السابقين أو طلاب شركة إنرون ، فإن وصف راند للشركة المزيفة تحت قيادة الزعيم الزائف مألوف بشكل مخيف.

الدفاع عن الرأسمالية - وليس الأعمال التجارية

For many businessmen of Ayn Rand’s second type, things have clearly “gone sour” during the past seven years. And Rand predicted that, too. “He who lives by a legalized sword,” she wrote, “will perish by a legalized sword.” Unfortunately, the reputation of capitalism has suffered unjustly as a result of these metaphorical deaths, and that is a problem for advocates of free markets.

لقد حان الوقت للتمييز بين الرأسمالية الحقيقية والمزيفة - وبين الرأسماليين الحقيقيين والمزيفين. يجب على المدافعين عن السوق الحرة ألا يسمحوا للنظام بأن يفقد مصداقيته بسبب إخفاقات ومكائد الرأسماليين السياسيين . فقط لأن الفرد يدير شركة تابعة للقطاع الخاص ، مثل إنرون ، لا يجعله مثالا للسوق الحرة. كما أن إخفاقاتهم ليست إخفاقات في السوق الحرة.

لذلك، دفاعا عن النفس، يجب على أولئك المؤيدين للرأسمالية منا أن يستثمروا المزيد من الوقت والجهد في إدانة الرأسماليين السياسيين في القطاع الخاص أكثر مما نكرسه لإدانة تدخلات الحكومة. هؤلاء الأخيرون هم على الأقل أعداء منفتحون وصادقون ويمكن معارضتهم على هذا النحو. لكن الأول هم الطابور الخامس - "عدو الرأسمالية الداخلي" ، الذي يجب اقتلاعه وفضحه.

وإلى أن يتم تمييز الرأسماليين بوضوح عن الرأسماليين السياسيين في أذهان الجمهور، فإن الرأسمالية لديها فرصة ضئيلة لكسب قلوب وعقول الناس العاديين. ولا ينبغي ذلك - لأن النظام الذي يفشل في التمييز بين المنتجين والطفيليات أو الحيوانات المفترسة يستحق القليل من الاحترام.