تسليط الضوء على المانحين: توم وديان بلاكبيرن

"هل تحب الإبحار؟"

بدا سؤالا منطقيا. كانوا على حد سواء في 60s ، والتقوا للتو. لكنها لم تكن أبدا في رحلة بحرية.

"لماذا نعم ، أنا أحب الإبحار!" أجابت. من منا لا يرغب في الذهاب في رحلة بحرية ، أليس كذلك؟

ومع ذلك ، لم يكن توم بلاكبيرن يفكر في الرحلات البحرية على متن خطوط الرحلات البحرية الملكية أو النرويجية. كان يقصد في سيارة. سيارة قديمة. مع مجموعة من الأشخاص الآخرين ، رجال "يرتدون جوارب وصنادل بيضاء يقفون في موقف للسيارات مليء بالسيارات القديمة".

لقد كان اهتماما تمتع به توم منذ أن كان طفلا صغيرا ، عندما كان عمه دان يمتلك وكالة لينكولن ميركوري. "لقد أحببت هذا المكان فقط" ، يتذكر توم. "لقد باع الوكالة في نهاية طراز عام 1956 عندما كان عمري 13 عاما ، لكن الحشرة عضتني."

"هل تعرف كم عدد السيارات القديمة التي رأيتها؟" تضيف ديان زوجة توم بقهقهة مؤذية (لقد تزوجا منذ عام 2011). من الواضح أنها تستمتع بدعم حب زوجها للسيارات القديمة. ولأنه يدعم اهتمامها الجديد بالرحلات البحرية ، فقد قاموا أيضا بإبحار في البحار المفتوحة. في الواقع ، لقد فقدوا مسار عدد الرحلات البحرية الفعلية التي قاموا بها. "خمسة وعشرون أو ثلاثون" ، تقدر ديان.

أحبها توم على الفور. "أنت تعرف فقط عندما يكون لدى شخص ما عقل جيد" ، يعترف.

لكن هذا لا ينبغي أن يكون مفاجئا لشخص تعرف على آين راند قبل أربعين عاما من ذلك التاريخ الأول.

لا يوجد شيء مهم مثل الوجه البشري. ولا بليغة. لا يمكننا أبدا معرفة شخص آخر ، إلا من خلال نظرتنا الأولى إليه. لأننا ، في تلك النظرة ، نعرف كل شيء. على الرغم من أننا لسنا دائما حكماء بما يكفي لكشف المعرفة.
آين راند - ذا فاونتنهيد

كان ذلك في عام 1967. كان توم في أوائل العشرينات من عمره ، وسلمه صديق أطلس مستهجن ووعده بقراءته. وعد ل. حصل على حوالي 300 صفحة ، وكان بإمكانه أن يرى إلى أين يذهب راند. كان مدمن مخدرات. ما فهمه توم في وقت مبكر من قراءته هو أن

الناس مدفوعون حقا بالمصلحة الذاتية سواء أدركوا ذلك أم لا.  بينما تعلمنا جميعا أن حب أخينا الإنسان "ينبغي" أن يكون دافعنا الأساسي (أي الإيثار) ، فهو ليس كذلك ، وهذا يسبب التنافر المعرفي ، مما يجعل الناس ليسوا سعداء تماما كما يتوقعون.

سرعان ما تبع توم أطلس مستهجن مع The Fountainhead ، ثم شق طريقه عبر بقية كتبها. قراءة راند "وجهت حياتي في اتجاه مختلف" ، كما يقول. ومع ذلك ، لا يزال أطلس مستهجن المفضل لديه. بعد كل شيء ، "خطاب جالت يخبرك بكل ما تحتاج إلى معرفته".

قبل ثلاثين عاما ، وجد جمعية أطلس من خلال طريق ملتوي. عاش في سانت لويس ، وانضم إلى مجموعة Meetup حيث التقى بشخص قدمه إلى The Gateway Objectivists. ومن داخل تلك المجموعة تعرف على جمعية أطلس.

لذلك بطبيعة الحال ، كان السؤال المبكر الذي طرحه توم على ديان هو "ما رأيك في آين راند؟" أخبره شيء ما أن ديان كان من الممكن أن تكون شخصية في أحد كتبها. كانت ديان قد سمعت عن آين راند لكنها "لم تدرسها أبدا". ومع ذلك ، كانت منفتحة على تعلم المزيد. بدأت مع The Fountainhead ، ومثل كثيرين آخرين ، فإن النقد الذي سمعته عن راند لم يتطابق مع ما قرأته. انتقلت إلى أطلس مستهجن ثم كتبها الأخرى. "عندما تدرسها ، ترى أنها كانت امرأة ذكية. وحقا ، مع كل شيء يحدث الآن؟ كانت تعلم بالفعل أن هذا سيحدث ، "تتأمل ديان.

ربما كان أحد أكثر الاكتشافات إثارة للدهشة في خطوبتهم عندما علموا أنهم ولدوا ونشأوا في شرق سانت لويس ، إلينوي. وفي الواقع ، التحقوا بنفس المدرسة الكاثوليكية لكنهم كانوا في صفوف تفصل بينهم عام واحد ، ولم يلتقوا أبدا ، على حد علمهم.

ولد كل من توم وديان في عام 1940 ، مباشرة عبر النهر من سانت لويس ، ميزوري. توضح ديان ، "اعتادت شرق سانت لويس أن تكون مدينة أمريكية بالكامل. لم يكن الأمر كذلك منذ فترة طويلة". وهذا صحيح. في عام 1959 ، منحت مجلة Look والرابطة المدنية الوطنية المدينة تسمية المدينة الأمريكية بالكامل ، والتي كرمت التميز المدني والروح التعاونية. قبل ذلك ببضع سنوات فقط ، في عام 1952 ، بدأ تشاك بيري مهمة لمدة ثلاث سنوات في إيست سانت ، نادي لويس كوزموبوليتان ، وفي عام 1956 - وهو نفس العام الذي باع فيه عم توم دان وكالته - التقى آيك وتينا تيرنر في ملهى ليلي في شرق سانت لويس ، نادي مانهاتن.

بعد ما يقرب من خمسين عاما من احتفال شرق سانت لويس بنفسها كمدينة أمريكية بالكامل ، وجد توم وديان نفسيهما مرة أخرى يبحثان عن الحب. في السنوات الفاصلة ، كان كلاهما قد تزوج سابقا ، وأنجب كلاهما أطفالا ، وكان لكل منهما وظائف طويلة - في سلاح الجو ثم كأستاذ ولها كممرضة ومديرة حالة رعاية صحية. لم يكونوا الوحيدين الذين تغيروا.  لقد تغيرت مسقط رأسهم بشكل كبير منذ مغادرتهم.

كانت شرق سانت لويس مدينة للسكك الحديدية ومركزا صناعيا لعقود. وصلت إلى ذروتها من حوالي 82،000 في 1960s كما أغلق توم وديان سنوات المراهقة. لكن ذلك كان منذ وقت طويل. في 60s ، تخلت المصانع الكبيرة بسرعة عن المدينة. وفقا ل Data USA ، وهو موقع ينشر بيانات الحكومة الأمريكية ، بحلول عام 1970 ، أغلقت 70٪ من الشركات أو غادرت إلى مدن أخرى. انخفض عدد السكان إلى ثلث ما كان عليه في السابق ، إلى حوالي 25000 اليوم ، و 43.1٪ من أولئك الذين ما زالوا هناك يعيشون تحت خط الفقر (مقارنة ب 13.1٪ في البلاد). أفاد مقال عام 2019 عن الجريمة في Belleville News-Democrat أن "متوسط الدخل السنوي للأسرة أقل من 20,000 ألف دولار. معدل البطالة هو تقريبا ضعف المعدل الوطني. يصنف النظام المدرسي كواحد من أسوأ الأنظمة في الولاية ، ومشاريع الإسكان العام هي أخطر المناطق في المدينة ". المرة الوحيدة التي يسمع فيها أي شخص عن شرق سانت لويس هي عندما يدرج تقرير ، مثل تقرير KMOV-TV لعام 2019 استنادا إلى أحدث بيانات مكتب التحقيقات الفيدرالي ، شرق سانت لويس على أنها المدينة الأولى الأكثر خطورة التي يزيد عدد سكانها عن 10,000.

تخيل دهشتهم وسعادتهم عندما تكشفت القصة أنهم ذهبوا إلى المدرسة معا. هناك شيء ما حول العثور على شخص ما من المنزل ، حتى لو كان المنزل مدينة لم تعد موجودة إلا في ذكريات أشخاص مثل توم وديان.

الحب هو تعبير عن قيم المرء ، أعظم مكافأة يمكنك كسبها مقابل الصفات الأخلاقية التي حققتها في شخصيتك وشخصك ، الثمن العاطفي الذي يدفعه رجل مقابل الفرح الذي يتلقاه من فضائل شخص آخر ".
آين راند - "فضيلة الأنانية"

بعد أن تزوجا لمدة تسع سنوات ، أصبح الزوجان الآن في 70 من عمرهما ويستمتعان بالتقاعد ، ووقتهما مع بعضهما البعض ، والحب الذي يتقاسمانه لأحفادهما الثلاثة. يتفق كلاهما على أنه "هذه المرة ، نحن نفهمها بشكل صحيح".

لقد عاشوا في العديد من الأماكن ، حيث بحثوا عن Galt's Gulch الخاص بهم ، قبل الهبوط في Cape Girardeau ، MO. بدأوا في إلينوي لأن بعض أفراد أسرهم يعيشون في فيرفيو هايتس ، إلينوي ، وأرادوا أن يكونوا بالقرب منهم. ومع ذلك ، لم يتمكنوا من حمل أنفسهم على البقاء في إلينوي. مثل كثيرين آخرين ، "أصبحنا نشعر بالاشمئزاز من الوضع السياسي في إلينوي". التقيا زوجين يعيشان في مجتمع منتجع لكبار السن. وصفت الحياة هناك بأنها "مثل العيش على متن سفينة سياحية". لذلك ، وجدوا كوخا في مجتمع تقاعد في ولاية تينيسي ، على بعد خمس ساعات بالسيارة من فيرفيو هايتس. لكن لم يستغرق الأمر وقتا طويلا لإدراك أن هذا لم يكن المكان الذي أرادوا التقاعد فيه. شعرت وكأنها منزل قديم أكثر من كونه منتجعا. لم يكونوا مستعدين لذلك. لم يكونوا يتطلعون إلى الإبطاء. لقد أرادوا فرصة في حياة يمكن أن تعاش حقا.

ثم ، في رحلة لزيارة شقيق توم في كيب جيراردو ، وجدوه - مكانا للاتصال بالمنزل. حزموا أمتعتهم ، وغادروا قرية تينيسي للتقاعد ، وانتقلوا إلى مدينة ميسوري الجنوبية التي تقع على طول الضفاف الغربية لنهر المسيسيبي. ولا يمكن أن يكونوا أكثر سعادة.

عندما تعرف ما تريد - تذهب نحوه. في بعض الأحيان تذهب بسرعة كبيرة ، وأحيانا بوصة واحدة فقط في السنة. ربما تشعر بالسعادة عندما تذهب بسرعة. لا أعلم. لقد نسيت الفرق منذ فترة طويلة ، لأنه لا يهم حقا ، طالما أنك تتحرك ".
آين راند - نحن الأحياء

أما بالنسبة للتقاعد ، تنصح ديان ، أكثر من أي شيء آخر ، "نتطلع إلى ذلك! عندما يقول الناس أنك لن تجد شيئا تفعله ، فإنهم لا يبحثون بجد بما فيه الكفاية ". لدى الزوجين خريطة للعالم لتذكيرهما بكل ما لم يفعله بعد. يضعون دبوسا في الخريطة كلما زاروا مكانا جديدا. وقد ملأوا تلك الخريطة بالكثير من الدبابيس.

بالطبع ، تغيرت الحياة بشكل كبير منذ إدخال COVID-19. ووجد توم وديان صعوبة خاصة في التكيف مع عمليات الإغلاق. إنهم يفتقدون التنشئة الاجتماعية. يفتقدون لعب الورق والسفر. إنهم قلقون من أنهم لن يتمكنوا من السفر مرة أخرى.

ولكن هناك شيء واحد يجب أن يتطلعوا إليه وهو مزاد سيارات هواة جمع السيارات في 8 أغسطس كيب سمر كلاسيك. توم في السوق لشراء سيارة ، وهو متحمس لرؤية ما هو معروض للبيع. إنهم يأملون فقط في العثور على المزيد من الفرص ليعيشوا حياتهم بشكل كامل.

تحقيق الحياة لا يعادل تجنب الموت.
آين راند - أطلس مستهجن