الأخلاق والأسواق

"Profit foes accept the ‘zero-sum’ fallacy and the myth that factors of production create equal value. Disdain for profit reflects a deeper distrust of its ethical essence – rational self-interest. Profit is crucial to capitalism, but even in our personal (non-commercial) lives, we’re rational and right to maximize the benefits versus the costs of our actions. On economic, ethical, and personal grounds, profit deserves our unabashed allegiance." - Richard Salsman

"A free society depends not only on rational philosophy, capitalist economics, and rights-respecting politics but a psychology of mental health rooted in self-esteem and its corollaries (self-confidence, self-responsibility, self-reliance). Many people are anxious, angry, and even phobic about living in a free, vibrant, dynamic culture. Preferring security to liberty, they lose both."

“For the past five years at Duke University, I’ve conducted a popular seminar which assesses both the pros and cons of capitalism. In this session, I recount the seminar’s origins, share the syllabus, review the readings, and convey some student reactions. My introduction reads: ‘Capitalism is a formidable and durable social system worthy of scientific, objective study. Only three centuries old, it has both proponents and opponents, each wielding strong and weak arguments. In this seminar, we investigate, analyze, and debate the nature of capitalism and assess the validity (or not) of various pro-con claims.’”

A free society welcomes manageable flows of goods, capital, and people over its borders, whether incoming or outgoing. A state is defined as the institution with a monopoly on the legitimate use of retaliatory force within a specific territory – and the last feature requires fixed and protected borders. An indispensable job of a legitimate government includes managing the borders, setting liberal terms, processing the flows, and interdicting dangers (hostile actors, transmissible diseases). America’s most capitalist era (1865-1915) coincided with the “Ellis Island model” and we need that again, instead of the false choice of “open borders” (with no processing) or “closed borders” (with despotic-type walls).

Central banking is not—as most economists claim—a benign institution that ensures our economic and financial well-being. It is central planning applied to money and banking and as such it proliferates statist regimes, to the detriment of liberty and prosperity.

"AI is just a fancy name for automation—which is the embodiment of advanced human intelligence in tools and machines—and like all technology it should be welcomed, not feared, curbed, or banned. History shows that fire, the wheel, the gun, electricity, nuclear power, and many other technologies have been enormously beneficial to humans; that they’ve also been misused by evil actors only means we should prevent evil, not invention."

"The U.S. won the “Cold War” but hasn’t won a “hot” war since World War II. It’s been 0-5 since 1945. Korea. Viet Nam. The Gulf War. Iraq. Afghanistan. Why? The U.S. has had a large, strong economy, the best weaponry, and superb soldiers; yet it loses to far-inferior foes, costing thousands of American lives, trillions in American wealth, and a large measure of national pride. Instead of being guided by national self-interest, U.S. foreign policy embodies the alleged “nobility” of self-sacrifice (altruism) and thereby appeases and emboldens enemies. Presidents and military leaders (“top brass”) have accepted much of the anti-Americanism preached for years at universities and even in military academies. This can be fixed, but it’ll require a moral revolution – a case for both realism and egoism in foreign affairs." View Full Transcript Episode Transcript

“Critical Race Theory”(CRT) claims that contemporary America is systemically, institutionally, and structurally racist. In the same vein, President Obama in 2015 told NPR that in America “the legacy of slavery, Jim Crow, and discrimination in almost every institution of our lives is still part of our DNA. We are not cured.” In fact, only America’s South was systemically racist–-and not after the 1960s. CRT is not new but reflects an odd amalgam of false theories: Marxism (“inherent conflict”), Christianity(“original sin”), and determinism (“no one can choose to be color blind”). CRT demands that Americans become more race conscious than they are. Reason and volition are the antidotes to CRT (and racism)."

Join Senior Scholar and Professor of Political Economy, Richard Salsman, Ph.D., in fresh episodes of Morals & Markets "From the Vault." These episodes were from early episodes of Morals & Markets from before it became a podcast. Tune in to this episode from back in May of 2021 in which Dr. Salsman discusses the idea of free college, President Biden's proposal for student debt forgiveness, and what thoughtful students think about it: “For decades U.S. public policy has subsidized college tuition and professors’ research while guaranteeing a burgeoning pile of student loans,” says Salsman. “Now politicians and pundits of every persuasion demand tuition price controls or free tuition plus ‘forgiveness’ of student debt. Is there a link between the first set of policies (subsidies) and the second set? What are the moral, economic, and political arguments for and against making college “free” and canceling student debt? Is it possible both sets of policies are morally unjust, economically destructive, and politically coercive?”

Join Senior Scholar and Professor of Political Economy, Richard Salsman, Ph.D., in fresh episodes of Morals & Markets "From the Vault." These episodes were from early episodes of Morals & Markets from before it became a podcast. Tune in to this episode from back in April of 2021 in which Dr. Salsman discusses anti-capitalist aspects of the environmental movement: “Initially called the 'ecology' movement, proponents seemed merely to want cleaner air and water, for the benefit of humans (while denying that capitalism alone delivers it),” explains Salsman. “Before long, the movement became ‘environmentalism,’ with the premise that ‘nature’ has intrinsic value (apart from man) and man is non-natural (not part of nature, hence expendable).”

Join Senior Scholar and Professor of Political Economy, Richard Salsman, Ph.D., in fresh episodes of Morals & Markets "From the Vault." These episodes were from early episodes of Morals & Markets from before it became a podcast. Tune in to this episode in which Dr. Salsman discusses PPE Programs at Universities: "Until recently, the social sciences in academic - philosophy, politics, and economics - have existed in narrowly-specialized silos, detached from each other (and from reality). Thankfully, in recent decades an interdisciplinary approach has evolved, in the form of "PPE" programs, with studies that conform far better to the real world. The best and brightest students are drawn tothis integrated, non-paritsan approach and profit by it. In this webinar, Dr. Salsman, who teaches in Duke's PPE program, discusses the origins, content, spread, and future of these programs."

كانت FTX ، وهي بورصة للعملات المشفرة ، احتيالية تقريبا منذ بدايتها في عام 2019. ويكشف إفلاسها الأخير أنها سرقت ملايين الأشخاص ومليارات الدولارات، ثم أنفقت معظمها على الديمقراطيين. قام مؤسس FTX Sam Bankman-Fried (SBF) بإخفاء احتياله ب "الإيثار الفعال" ، وهو مخطط أخلاقي زائف من الفلسفة الأكاديمية ، على عكس تعظيم الربح الأناني. الإيثار محبوب ، خطأ ، كأخلاقيات حسن النية للآخرين. عرف SBF أنه كان يديم عملية احتيال - أولا أخلاقية ، ثم مالية: EA ، كما قال ، هي "هذه اللعبة الغبية التي أيقظنا الغربيين يلعبونها حيث نقول كل shibboleths الصحيحة ، لذلك الجميع يحبوننا".

حصل الحزب الجمهوري على المزيد من الأصوات في انتخابات مجلس النواب الأخيرة (50 مليون مقابل 44 ملم) لكن "الموجة الحمراء" المتوقعة على نطاق واسع لم تتحقق. فبعد عامين من عدم كفاءة الديمقراطيين، والفساد، والرذيلة مع ارتفاع التضخم إلى أعلى مستوى له منذ 40 عاما، وعدم وجود نمو اقتصادي، وتفشي الجريمة، وفوضى الحدود، واعتداءات الحرية المدنية، وحظر الوقود الأحفوري، وتشويه الأعضاء التناسلية المدعوم من القطاع العام لم يفز الجمهوريون إلا بأغلبية ضئيلة من مقاعد مجلس النواب وخسروا مقعدا في مجلس الشيوخ. لماذا؟ جودة مرشح الحزب الجمهوري رديئة؟ لا. تزوير الانتخابات؟ لا يكفي. قضية الإجهاض؟ ربما. لكن أبسط تفسير قد يكون الأفضل: غالبية الناخبين الأميركيين يفضلون السياسات غير العقلانية المناهضة للرأسمالية.

ESG هو ممرض سياسي سريع الانتشار ينشره دعاة حماية البيئة وغيرهم من المناهضين للرأسمالية لإصابة كل جانب من جوانب الحياة ، ولكن بشكل خاص حوكمة الشركات والحكم السياسي. تعطي ESG الأولوية للأهداف "البيئية والاجتماعية والحوكمة" لتخفيف وتلويث الأشكال الإيجابية للحكم ، وخاصة نموذج المساهمين في الاقتصاد والدستورية القائمة على الحقوق في السياسة. تشمل الترياق الضروري لفيروس ESG العقلانية والعدالة ودافع الربح والرأسمالية.

لا يشمل المقربون الذين يتلقون خدمات سياسية "القطط السمان" للشركات فحسب ، بل يشمل أيضا طلاب الكليات والكليات. أصدر الرئيس بايدن مؤخرا مرسوما بإلغاء ديون الطلاب من جانب واحد (حتى 20,000 ألف دولار لكل مقترض) والتي ستكلف ما يقرب من 500-750 مليار دولار. بصرف النظر عن مسألة ما إذا كان بايدن أو الكونجرس أو بعض الوكالات مخولة بإلغاء الديون ، هل السياسة عادلة أم غير عادلة؟ عملي أم غير عملي؟ ماذا عن أولئك الذين لم يذهبوا إلى الكلية ، أو لم يقترضوا من أجلها ، أو خدموا ديونهم؟ لماذا ديون الطلاب مرتفعة جدا؟ لماذا واشنطن متورطة على الإطلاق؟ ماذا تعني سياسة بايدن بشأن الدين الوطني؟ بعد كل شيء، إذا كان بإمكان واشنطن أن تتخلى من جانب واحد عن الأموال المستحقة لها، فلماذا لا تستطيع أن تفعل الشيء نفسه مقابل الأموال التي تدين بها للآخرين؟

من الشائع الآن أن نسمع أن الأسواق "تفسد أخلاقنا". ينبع هذا الشعور من فرضية خاطئة مفادها أن السعي الأناني وراء مصالحنا وقيمنا وممتلكاتنا وسعادتنا منخفض وفظ ومبتذل وغير أخلاقي. الأشياء "العليا" و "النبيلة" المفترضة تقع وراء أنفسنا وخارج هذه الأرض. والواقع أن الأسواق سواء فسرت على أنها تبادل للقيم المادية أو غير الملموسة تعتمد على المواقف والسلوكيات المتحضرة وتكافئها. الأسواق تضفي طابعا إنسانيا. يجسدون العقلانية والقيم الموضوعية ؛ إنها تكرس العدالة. أنها تنطوي على المعاملة بالمثل. يدعوننا لتقديم أفضل ما فينا. يعلموننا الدروس. كما أنهم ينبذون ويعاقبون أولئك الذين يحاولون ممارسة الرذائل الرئيسية (الكذب والغش والخداع والنهب).

من المفترض على نطاق واسع ولكن بشكل خاطئ أن الرأسماليين الماليين الاقتصاديين هم بالضرورة مؤيدون للرأسمالية أيديولوجيا. لماذا هذا هكذا؟ والآن، أصبح الرؤساء التنفيذيون "المستيقظون" معروفين على نطاق واسع (وأشادوا بهم) لكونهم مناهضين للرأسمالية، بما في ذلك من خلال انتهاك واجباتهم الائتمانية تجاه المساهمين. تعد درجة الدراسات العليا في "الماجستير في إدارة الأعمال" (MBA) ، والتي هي في السيرة الذاتية لثلث الرؤساء التنفيذيين ل Fortune 500 ، سببا رئيسيا لاتجاه الرئيس التنفيذي المستيقظ. ناقشنا في الجلسات السابقة الطبيعة الفاشية لنموذج "أصحاب المصلحة" لحوكمة الشركات. في هذه الجلسة نناقش كيف ولماذا تبشر برامج ماجستير إدارة الأعمال بهذه الأفكار وغيرها من الأفكار التي تؤدي إلى تآكل الرأسمالية.

إن نموذج ما يسمى "رأسمالية أصحاب المصلحة"، وهو تناقض في المصطلحات، يحل بسرعة محل نموذج رأسمالية المساهمين (التكرار). يستلزم نموذج أصحاب المصلحة عشرات من مجموعات الضغط (بما في ذلك الساسة والمنظمين) التي تملي على الشركات ما يجب أن تفعله ، خاصة إذا كان العمل أقل عقلانية ، وأقل ربحية ، ويكره أهداف المساهمين. التسمية ذات الصلة ، "ESG" ، هي نسخة أمريكية ناشئة من نظام الائتمان الاجتماعي في الصين. ففي حين أن الرأسمالية تنطوي على الملكية الخاصة والسيطرة على وسائل الإنتاج، فإن الفاشية تستلزم الملكية الخاصة ولكن السيطرة العامة. هذا الأخير هو جوهر أصحاب المصلحة.

فرضت العديد من الدول مؤخرا عقوبات اقتصادية على روسيا. هل هذا مناسب؟ فعال؟ في "جذور الحرب" (1966) جادل آين راند بأن "جوهر السياسة الخارجية للرأسمالية هو التجارة الحرة - أي إلغاء الحواجز التجارية ، والتعريفات الوقائية ، والامتيازات الخاصة - فتح طرق التجارة العالمية للتبادل الدولي الحر والمنافسة بين المواطنين العاديين من جميع البلدان الذين يتعاملون مباشرة مع بعضهم البعض ". لكنها عارضت أيضا تجارة الولايات المتحدة مع أعداء أمريكا اللدودين (على سبيل المثال ، الاتحاد السوفيتي). سنناقش في هذه الجلسة ما إذا كانت العقوبات الاقتصادية مبررة وآثارها النموذجية (سواء كانت جيدة أو سيئة). ومثلها كمثل التدابير الحمائية، كثيرا ما تضر العقوبات بالمفروض أكثر من المفروضة.

كما أن الأنانية العقلانية هي الأخلاق الصحيحة الوحيدة لتوجيه حياة الفرد ، فهي الدليل الأخلاقي المناسب الوحيد لعلاقات الدولة مع الدول الأخرى. جوهر أمريكا هو حرياتها وحقوقها ونظامها الرأسمالي. وبالتالي، فإن المصلحة الذاتية للولايات المتحدة تكمن في الحفاظ على تلك القيم، وعدم التضحية بها أو التنازل عنها، لا سيما من أجل ما يسمى بدوافع "إنسانية" (إيثارية)، لمجرد مساعدة الأجانب الضحايا. يجب على الولايات المتحدة أن تحدد بعقلانية حلفائها وأعدائها، ثم تتصرف وفقا لذلك. يجب ألا يوفر أبدا دفاعا وطنيا للدول الأخرى التي تتظاهر في الغالب بأنها ذات سيادة. الأنانية العقلانية لا تبرر المسالمة ولا الانعزالية ولا الإمبريالية. لا يمكن لأمريكا أن تحافظ على جوهرها أو مؤسساتها ، ولا أن تجد مرة أخرى طريقة للقتال والفوز فقط في الحروب الصحيحة ، دون اتباع المبدأ الأناني. يجب أن تكون نموذجا أخلاقيا للعالم ، ولكن ليس شرطيه أبدا.